南インド鉄道旅行
青 木 理
我々、松本、青木は、セントラル・ラ・ホール先発隊として１０日程早くインドに行 き、南インドを鉄道で旅してきた。これはその時の鉄道乗車記録である。
＊インド・レイルパス
インドの鉄道はたいへん混んでいて、切符が買いにくいと聞いていたので、我々は日 本であらかじめインド・レイルパスを購入しておいた。このパスを持っていると、窓口で指定券をとるだけで列車に乗ることができ、来た列車に飛び乗っても車内で空席があれば、車掌に席を指定してもらえる。パスの等級は一等エアコン（ＡＣ）、一等、二等と３つに分かれており、有効期間も７日用から９０日用まで６つに分かれている。ちなみに、７日用の料金は、ＡＣ２７０＄、一等１３５＄、二等７０＄となっている。
我々は、ＡＣ以外のすべての車両に乗車できる、一等を購入した。ＡＣというのは日本でいうグリーン個室みたいなもので、料金もべらぼうに高く、ほとんどの列車は連結していないので、あまり使えない。そのほかの等級を説明すると、一等は、エアコンなしの個室（一度乗ったが、蒸し風呂のようだった）。ＡＣ２段寝台は、日本のＢ寝台とほぼ同じ（一等のレイルパスで乗れる。これが一番快適だと思う）、ＡＣチェアーカーは合成皮ばりのイス席（ただし、イスが回転できないため、進行方向後ろ向きの時もある）、二等は、寝台と座席があり、いつ乗っても混んでいる。
＊バンガロール→→マイソール
レイルパスは持っていたが、指定席の予約のとり方は良く分からなかった。しかし、前日の空港で出会ってから、我々のホテルの手配などいろいろ世話してくれたスタルダン氏の運転手マニーが、朝、バンガロールシティ駅まで車に乗せて行ってくれ、指定券のとり方をおしえてくれた。それによると、まず窓口で指定席の申込用紙をもらい、日時、列車名、乗車区間、名前、住所などを記入し、パスといっしょに外国人用窓口に出すということだった。現在、インドの予約方式はかなり進んだらしく、大きな駅にはコンピューターがあり他の駅から乗る列車をとることができる。
我々は１４：３０発のＴＩＰＰＵ Ｅｘｐに乗る予定で、午前中市内観光をした後、昼過ぎにまた駅へ行き指定券をとった。明日以降の列車の指定券はとれたが、これから乗るＴＩＰＰＵ Ｅｘｐは発車時間が近いためもう予約を締め切られており、車掌から直接席をもらえと言われた。でもマイソール→→マドラス→→マドゥライの指定券がすでにとれてしまったので、かなり気分が楽になった。バンガロールはインドのハイテク都市と呼ばれる大きな街のため、駅も１０番線ほどありそれなりに大きい。急いで発車ホームに行き車掌を探すが、誰だかわからない。予約車の席番がそれぞれの車両の入り口に貼ってあるが、我々の乗る、ＡＣチェアーカーは、半分近くＶＡＣＡＴ（空席）となっており、なんとか座れそうだ。我々の乗る車両以外はすべて二等で、１０両編成の焦げ茶色の客車をブルーとホワイトに塗り分けられたディーゼル機関車が引っ張る。線路の幅はインド特有の１６７６ｍｍという広いもので、車内は新幹線のように２列と３列の席が左右にある。発車１０分前ぐらいに、やっと誰が車掌かが分かり、あらかじめ座っていた席を指定してもらう。車内には、コーヒー、ランチ、お菓子などの売り子が何回もまわってきた。
１４：２７、定刻より３分早く発車、なるほどこういうこともありうるので、これからも早めに乗車しておいたほうがよさそうだ。我々の乗った唯一のＡＣチェアーカーは残念ながら進行方向とは逆向き、この次に期待しよう。さっそく車内探検に出かける。といっても、インドの列車はほとんど車両間の移動が出来ないので、しかたなくトイレだけをチェックする。トイレはデッキの両側にあり、インド式と洋式とに分かれている。どちらも便器をのぞくと線路が見えるという、垂れ流し式。インド式は、和式と大差ないが、唯一違う点は目の前に水が出る蛇口がついていること、インドでは列車の中でもお水で後始末ができる。またどちらも扇風機がついており、長期戦も可能だ。車内はエアコンのききすぎで寒いくらい、おまけに扇風機もついていて長袖シャツは必需品だ。車窓はのどかな田園風景だが、一つ驚いたことがあった。なんとインドで初めて墓を見たのだ。どうもキリスト教徒の墓らしく十字架が立っていた。列車は、交換待ちの運転停車以外はノンストップで、１６：５２定刻より２分遅れてマイソールジャンクション駅に到着。正確である。駅舎は教会のような感じで、淡いピンク色、建物の外観はオシャレである。
＊マイソール→→マドラス
列車名はＳｈａｔａｂｄｉ Ｅｘｐ、途中停車駅はバンガロールシティだけで、５００Ｋｍを７時間弱で走り抜ける超特急だ。この周辺に住んでいる人は、皆がこの列車を誇りに思っているらしく、我々と話をした人のだれもがこの列車に乗れとすすめた。発車時刻は１４：２０だったが、何があるか分からないので１３時前に駅に行くと、折り返しとなるマドラスからのＳｈａｔａｂｄｉ Ｅｘｐが着いたところだった。編成はエアコンチェアーカーが８両と、電源車２両、機関車の１１両、茶色ばかりのインド客車にはめずらしくブルーとアイボリーホワイトのツートンカラー、なんとなくワクワクしてくる。
３０分間の清掃の後乗り込む。入り口の脇に貼ってある席番の紙には、我々の名前もローマ字でしっかり載っている。車内は普通のＡＣチェアーカーだが、壁に観光ポスターが貼ってあるので、どうもこの列車は観光客向けらしい。車内は満席で、半分くらいは外国人観光客。一組のインド人家族はどこか遠くに行くらしく、親戚の人達と大声で別れを惜しんでいた。中でも小学生くらいの男の子が涙を流しているのは印象的だった。 発車時刻は１４：２２、これまたスムーズだ。発車後すぐに軽食とコーヒーが全員に配られる。この列車は食事付きのようで、これなら食いはぐれる心配がなくていい。軽食は厚紙製の小さな箱に、ミートボール２個とパンケーキが入っていた。ちょっと危ないかなと思ったが、列車内で配られた安心感と空腹で食べてしまう。味はなかなかだ。コーヒーもこれまたうまかった。北部の人がチャイを飲むように、南部の人はミルクと砂糖たっぷりのコーヒーを飲む。今までは何となく警戒していたが、これからはちょくちょく飲もうと思う。
しばらくして車掌が検札に来たが、レイルパスの緑の表紙を見せただけで行ってしまう。レイルパスがなんとなく旅のお守りのように感じた一瞬であった。バンガロールシティ駅では数人の客が入れ替わり、１５分停車の後、時刻通りに発車、すぐにまた軽食とコーヒー、そしてＴＲＵＰＴＨＩという１㍑ボトルのミネラルウォーターが配られる。デカン高原の端に来たらしく車窓には、巨大な岩だらけの山が左右に広がり、緑豊かな段々畑の中を快調なスピードで走り抜ける。空は夕焼けで赤くなり、しばらくすると窓からは通過駅の明かりしか見えなくなった。我々の持っていた時刻表にはこの列車は載っておらず、マドラスの到着時刻を車掌に尋ねたらナイン・フィフティーンとのこと。先はまだ長い。ただ座っているだけで退屈になってくると、まわりの話に耳がダンボになってくる。それによると、マイソールで別れを惜しんでいた家族は、ニューヨークでインド料理屋をやっているようで、一緒に話をしていたアメリカ人らしき女性に、一度来てくれというようなことを言っていた。アメリカに行くんじゃ男の子が泣いていたのも分かる気がした。
９時近くになるとまわりに電気の明かりが増え始めてきた、もうすぐマドラスだ。しかし列車が遅れているらしく、１５分を過ぎても一向にスピードをゆるめない。結局マドラスセントラル着は２１：５０、フィフティーンだったのがフィフティになってしまった。列車から出ると、ムッと暑かったが海の香りがした。ポーターやタクシーの運ちゃんや乞食をかきわけ、ホテルへと急いだ。
＊マドラス→→マドゥライ
マドラスには、長距離列車が発着する大きな駅が２つある。１つは昨日降りたったマドラスセントラル駅であり、もう１つは今日利用するマドラスエグモア駅である。エグモア駅は主に南に向かう列車の始発駅で線路の幅は１０００ｍｍのメーターゲージのみである。１０６７ｍｍの日本ともあまり変わらないのだが、１６７６ｍｍに目が慣れていたため、かなり狭く感じる。駅構内は薄暗く、人いきれでムッと熱い。
列車名はＶＡＩＧＡＩ Ｅｘｐ、編成はＴＩＰＰＵ Ｅｘｐと同じく、ＡＣチェアーカー１両と２等の１０両、発車は１２：２５で、マドゥライの到着時刻は２０：１０という、またもや８時間弱の長旅だ。１２時に入り口の席番の紙で我々の名前を確認してから乗り込む。インド人の名前にまじっている自分の名前を見るのは、なんとなく気持ちがいい。メーターゲージのため客車自体の幅も狭く、座席は２列づつ両側にある。その他の設備については、ほとんど変わりがない。残念なことに座席はまたもや反対向き。発車前に「ランチ、ランチ」と叫びながら昼食の注文取りが来たので、ノンベジを２つ注文すると、しばらくして新聞紙にくるまった弁当が２つ届いた。値段は２つで６７Ｒｓ。弁当は車窓を見ながら食べたかったので、発車してから食べることにする。
定刻通りの１２：２５に発車。マドラスもやはり大都市だ。しばらくは貧民街の中を走る。郊外に入り、家がまばらになったころ弁当を開く。中身はカレー味のピラフのようなものの上にゆで卵とチキンがのっている。フォークなどもちろん入っていないインド式だ。最初は残飯のようでウワーと思ったが、いざ食べてみるとなかなかうまくて、右手を不器用に使いながらあっというまに食べてしまう。列車は水牛がたんぼの代かきをしているような、のどかな田園風景の中を快調に走る。１５時過ぎになると小腹がすいてきた。昼食の弁当を買ったように、この列車には食事はついておらず自分自身で買うしかない。何度か菓子やパンやドーサー（南インドのスナック）を持った売り子が来たので、清潔そうに袋に入った菓子パンとコーヒーを買う。菓子パンは中にいちごクリームのようなものが入っていて３Ｒｓ、味も甘くておいしい。コーヒーは２Ｒｓ、味は言うまでもなく、これさえ飲んでいれば生きていけるという感じでねっとりと甘い。車内は途中駅の、空港もある大きな街のティルチラッパリで半分以上の客が降りてしまってガラーンとしている。
１７時半ごろカーヴェーリー川を渡る。河口に近いので川幅は１ｋｍくらいあった。日が暮れると外の景色も見えないので、二人で競うように居眠りする。マドゥライ到着は、定刻より２５分遅れの２０：３５、５００ｋｍも走ってきたのだから正確なほうだ。我々の車両はガラガラだったが、ホームは人であふれかえっている。２等にはずいぶん多くの人が乗っていたのだろう。マドゥライには巨大なゴプラムが建ち並ぶミナークシ寺院があるので、ほとんどが巡礼の人のようだ。スリランカに一番近い街、ラーメシェクラムへの列車もここから出発する。
＊マドゥライ→→カニャクマリ
ホテルを朝の３時半にチェックアウトして駅へと急ぐ。こんな早朝だというのに、バスターミナルや駅は人でごったがえしている。インドは眠らない。駅に着くと待合い室で休む。低血圧の松本君はすでにガーガー寝始めた。我々の乗る列車は、マドラスセントラル発、カニャクマリ行きの特急で、４：００の到着予定である。ＡＣ２段寝台を連結しているので昨日の夕方に指定券をとろうとしたら、すでにマドラスを発車した後だったため、発券してくれなかった。駅員は「席は空いてるよ」と言っていたが、なんとなく不安である。とにかく寝台に横になって眠りたい。マドゥライ駅には１０００ｍｍのメーターゲージと１６７６ｍｍのブロードゲージの２つの線路が敷いてあり、これから乗る列車はブロードゲージである。
４時近くになったので、ホームで立って待つことにする。だんだん乗客も増えてきた。すでにコーヒー売りが、ブリキ製のポットを持って「コーヒー、コーヒー」と独特の声で叫んでまわっているので、眠け覚ましに一杯飲む。すると駅の放送が流れ、タミル語と英語で何か言っている。訛っているのと早口なのとで何を言っているのか良く分からないが、「とにかく３０分ぐらい遅れるよー」というのは分かった。待合い室で座っていると寝入りそうなので、３０分ふらふら立っていると、やっと列車が入線してきた。 １両だけのＡＣ２段寝台の車両を見つけると急いで走りより、止まると同時に乗り込んだ。車内は日本と同じような２段式のＢ寝台の通路に、もう１つ進行方向上下２段にベッドがある感じだ。車掌にレイルパスを見せて寝台を指定してくれと言ったら「空いているところならどこでもいいよ」と言うので、通路側の上下にしてもらう。松本氏が上で、自分が下で眠る。カーテンと枕灯がついているのでかなり快適だ。
発車時刻は、定刻より３３分遅れの４：４３。寝台列車ということで、何となく警戒して、荷物にはカギをかけ足の下に置き、貴重品の入っている腹巻きが心配だったので、シュラフカバーに入って眠る。ちょうど寝入ったころに、誰かのうめき声と嘔吐の音が聞こえたが、インド人も乗り物酔いするのかと思いつつまた眠ってしまう。目が覚めたのは８時頃、外はすでに明るく、ごつごつした岩の西ガーツ山脈の下に椰子の木やバナナの木が点在している。土は真っ赤なので、まるでアメリカ西部のようだ。下段のベッドを左右に持ち上げると座席になるので、２人で座って車窓を見る。ちょうど西ガーツ山脈の南端に来たところ、巨大な白い風力発電のプロペラが数百本現れた。まるで宮崎駿の世界に迷い込んだ感じだ。この辺は一年中風の強い所なのだろう。山脈の西側にくると急に雲が多くなってきた。こっちは雨期なのだ。もうインド大陸最南端のカニャクマリは近い。カニャクマリは、コモリン岬の現地名であり、両方とも語源は同じで女神クマリ（処女の意）に由来するそうだ。コモリン岬は聖地であり、観光地である。しかし車内はガラガラになっていた。
カニャクマリ着は１０：１５、定刻より１５分遅れである。砂利の長いホームに、十数両の列車からパラパラと乗客が降りてくる。ほとんどが新婚さんや家族連れであり、女性の色とりどり華やかなサリーが目にまぶしい。ホームは櫛形で線路は行き止まりになっており、終着駅という威厳を感じる。とうとう最南端まで来たという思いで鳥肌がたった。
＊カニャクマリ→→コッタヤム
カニャクマリからコッタヤムまで直通で行く列車は一日２本、５：００、７：２０、だけなので、７：２０発のバンガロール行き特急に乗ることにする。昨日カニャクマリに着いた時に、この列車の指定券をとろうとしたら「コッタヤムまでなら空いているから指定する必要はない」と言われる。早起きして、海岸で沐浴を見てから駅に行くと、すでに長大な編成がホームに横付けされており、先頭の方はホームからはみだしている。編成は、ＡＣ２段寝台１両と２等１５両と機関車の１７両。唯一のＡＣ２段寝台に乗り込もうとした時、この車両専用の車掌らしきおじさんが寄ってきたので、レイルパスを見せると「一番はじっこが冷房のよくきく席だから、そこにしな」と言ってくれた。入り口の脇には、まだ席番の紙は貼られていない。ホームのベンチに座り、このおじさんと話をすると、どうも車掌ではなく、寝具の管理やＡＣの調子を見る雑用係のようだった。
７：２０、定刻通りに発車。どの車両もガラガラだが、ＡＣ２段寝台には我々２人しかいない。おじさんがフラフラと通路を歩いてきたので、この列車は朝食を売りに来るかと聞いたら「朝食はないが、昼食なら注文を取りに来るから、その時注文してやるよ」というようなことを言って、去っていった。昨夜からバナナしか食べていない我々はしかたなく、日本から持参した貴重な「桃缶」を２人で食べる。南国の景色を眺めながら食べる桃缶は最高にうまかった。カニャクマリの駅で時刻表を１５Ｒｓで買ったので、停車するごとに時刻表を見ていたのだが、発車する時は５～１０分遅れているのに、次の駅には定刻通りに到着する。ダイヤはかなり余裕をもって組んであるようだ。
トリバンドラム到着は定刻通りの９：５５、約３０分後の１０：２０発車予定なので、駅の外に出てみる。ここはケララ州の州都なので、なんとなく街に活気がある。列車に行かれては困るので、フラッと一回りした後、ホームに帰る。すると入口の脇に席番表が貼られており、我々の席には誰かの名前が書いてある。しかたなくＶＡＣＡＮＴ（空席）となっている席へ荷物を持って移動する。客席の３割ほどがうまり、車掌が乗ってきて検札を始める。トリバンドラムを出てしばらくは、椰子畑以外は何も見えないというほど椰子の木が続く。
キイロンが近づくとおじさんが、昼食注文取りと一緒にやってきたので２つ注文する。キイロンを過ぎると弁当が届いた。ここではベジタリアン用しかないそうだ。２つで２６Ｒｓ。ブリキの給食皿のようなものに、ライスと３種類のカレーとヨーグルトが入っている。ベジタリアン用ということもあり、味はいまいちだった。列車はすでに水郷地帯に入っており、車窓からは水路や沼が見え始め、入り江の様なところにかかった鉄橋を何度も渡る。左右が水面という所もあり、まるで水の中を走っている気分だ。コッタヤムが近づくと、車掌とおじさんが「もうすぐ着くよ」みたいなことを言いに来てくれる。暇があれば我々の所に来て時刻表や地図を眺めたり、話をしていたので、このおじさんも結構楽しんでいたようだ。コッタヤム到着は２３分遅れの１４：３８。大きな街らしく数十人の乗客が乗り込んだ。我々は街はずれからボートに乗るため、いそいでオートリクシャーに乗った。
＊アレッピー→→コーチン
市街地にあるボート乗り場から４ｋｍも離れているアレッピー駅のまわりは、林があるだけで何もなく、駅前に唯一あった売店でバナナを買う。コーチン（エルナクラム）行き特急の発車は１９：１５、まだ３０分近くあるので、駅のベンチでバナナを食べながら、ひと休みする。海岸がすぐ近くにあるので波の音が聴こえる。ところが、いつものように発車時刻になっても一向に列車は来ない。だいぶインド時間に慣れてきた２人であったが、この日は早朝から動きまわり、かなり疲れていたのでイライラしてくる。２０時近くになってやっと、列車の来る方向からライトの光が見えてきた。バス停でバスを待っていて、バスがやっと来た時と同じ喜びがあった。
結局発車は４５分遅れの２０：００。ＡＣチェアーカーを見つけて乗り込む。車掌が一番端の席に座っていたので、レイルパスを見せると「空いてる席へどうぞ」とめんどくさそうに言う。車内は７割くらいの乗車率で、けっこううまっている。席はまたも後ろ向き。この線は最近開通したらしく、列車もまだ新しく、照明も少し明るい感じがする。席に座るとすぐに眠りこんでしまい、目が覚めるとエルナクラムに着く直前だった。エルナクラム着は１０分遅れの２１：００。ほとんど遅れをとりもどしていた。
＊終わりに
今回の旅行の当初の計画では、もっとバスを利用する予定だったのですが、ちょうどよく列車が走っていたし、レイルパスも持っていたということで、長距離の移動はすべて鉄道を利用しました。旅行中の総乗車キロ数は１６９０ｋｍ、総乗車時間は約３３時間、もし乗車の度に切符を買ったとすると総額１６１０Ｒｓ（日本円で４８３０円）となりました。おかげで南インドの人々の生活の様子や風景が、車窓からじっくり見ることができました。このコースは、村越大隊長と福田隊長が４年前に行ったコースとほぼ同じであり、出発前にはたくさんの情報をいただきました。どうもありがとうございました。この経験をもとに、色々な国の鉄道に乗れたらいいなと思います。